¿Conoces cuál es la diferencia entre Brandy y Cognac? Lo cierto es que resulta muy habitual confundir estas bebidas o no saber distinguir una de otra. Como profesionales en hostelería debemos conocer las características que los diferencian. Por eso, en esta ocasión, he querido comentarlo en este post.

Para empezar, debemos tener claro que el Brandy es un tipo de bebida y el coñac es un tipo de brandy.

Las cuatro diferencias principales entre el Coñac y el Brandy son ubicación, materia prima, destilación y crianza.

Ubicación

El Brandy se puede producir en cualquier parte del mundo. El Coñac solamente se puede elaborar en Francia, en la región de Cognac, situada al norte de Burdeos y estar bajo la Denominación de Origen Controlada de Cognac (DOC). La oficina nacional inteprofesional del Coñac, con sus siglas en francés BNIC  (Bureau National Interprofessionel du Cognac) establece la normativa para la producción dentro de la denominación de origen.

Materia prima

El Brandy se puede elaborar de cualquier variedad de uva (blanca o tinta).

El Coñac solamente se puede elaborar con tres variedades de uva blanca ugni blanc, también algo de colombard o folle blanche. Por supuesto no introduce otras variedades descartando totalmente el empleo de uvas tintas.

Destilación

El Brandy se puede elaborar mediante cualquier proceso de destilación.

En la destilación del Coñac en cambio se hace con doble destilación en un alambique tipo Charentais, alambique clásico de cobre.

Crianza

Es la etapa donde encontramos mayores diferencias.

El Brandy se envejece al menos seis meses en barricas de madera.

En cuanto la crianza del brandy de Jerez, según el consejo regulador es:

  • Brandy solera: Ha de tener un tiempo de envejecimiento superior a seis meses.
  • Brandy solera reserva: Su tiempo de envejecimiento debe ser superior a un año.
  • Brandy solera gran reserva: Tiempo de envejecimiento mínimo de tres años.

Por su parte la crianza del Coñac tiene como característica que se envejece mínimo tres años en barricas de roble.

Según su crianza se denomina:

  • VS (Very Special) o ✯✯✯ (3 estrellas): Son coñacs cuyo aguardiente más joven tiene al menos dos años de añejamiento en barricas.
  • VSOP (Very Superior Old Pale): coñacs cuyo aguardiente más joven tiene al menos cuatro años de añejamiento en barricas.
  • XO (Extra old): coñacs cuyo aguardiente más joven tiene al menos seis años de añejamiento en barricas.